Cuando el ganado recibe mucho concentrado, los microbios del rumen fermentan rápidamente el almidón y pueden producir ácidos más rápido de lo que el animal logra manejarlos. Si esto ocurre repetidamente, baja el pH —la medida de acidez— y aumenta el riesgo de acidosis ruminal subaguda: un trastorno que puede reducir el consumo y afectar la producción sin causar siempre señales evidentes.

Los buffers, o amortiguadores de acidez, como el bicarbonato de sodio, ayudan a moderar esos cambios. Otros aditivos —ingredientes incorporados a la ración para apoyar la digestión—, como ciertas levaduras, pueden favorecer un ambiente ruminal más estable. Su efecto depende de la dieta completa: ninguno reemplaza la fibra que el animal debe masticar para producir saliva, que también ayuda a controlar la acidez.

Aporte de Radar Ganadero

En una finca de Costa Rica, empiece por revisar cuánto concentrado recibe cada lote y cómo se entrega. Si va a aumentarlo, haga el cambio gradualmente durante unos 10 a 21 días, según la respuesta de los animales. Cuando sea posible, reparta la cantidad diaria en 2 o 3 entregas y mantenga disponible forraje con suficiente fibra para estimular la rumia. Estos rangos son orientativos: un nutricionista debe ajustar la ración al tipo de ganado y al forraje disponible.

Tres errores comunes son añadir un buffer para compensar la falta de forraje, subir el concentrado de golpe y copiar la cantidad de aditivo que usa otra finca. Antes de comprar un producto, revise su etiqueta y consulte si corresponde a su ración; el buffer no corrige por sí solo una dieta mal balanceada.

Esta semana, observe durante tres días si el ganado come parejo, rumia después de alimentarse y presenta heces inusualmente blandas. Anote también los horarios y las cantidades de concentrado y forraje. Si varios animales muestran cambios, comparta ese registro con su veterinario o nutricionista antes de modificar la ración.

Para profundizar, puede consultar al USDA (Departamento de Agricultura de EE.UU.) en usda.gov.

Para profundizar puede consultar a: USDA (Departamento de Agricultura de EE.UU.)