Preparar el hato para la época seca significa anticipar cuánto alimento y agua necesitarán los animales cuando disminuya el crecimiento del pasto. En términos generales, los organismos del sector ganadero recomiendan planificar con tiempo las reservas de forraje —pasto u otros materiales vegetales usados como alimento— y vigilar la condición corporal, es decir, las reservas de grasa que se aprecian en el animal.

En Costa Rica, el inicio y la intensidad de la época seca cambian según la región. Por eso conviene revisar la finca antes de que falte pasto: cuántos animales hay, cuáles tienen mayores necesidades —como vacas en producción o próximas a parir—, qué potreros estarán disponibles y si las fuentes de agua seguirán funcionando.

Aporte de Radar Ganadero

Empiece por hacer un inventario de animales y alimento. Como rango orientativo para planificar, un bovino puede consumir diariamente materia seca equivalente a alrededor del 2 % al 3 % de su peso vivo; la materia seca es el alimento sin contar su agua. Para un animal de 400 kg, serían aproximadamente 8 a 12 kg de materia seca al día. Compare esa necesidad con el pasto disponible y las reservas de heno o ensilaje para decidir con anticipación si debe ajustar la carga animal o conseguir alimento.

Revise también cada bebedero, tubería y fuente de agua. Como referencia orientativa, un bovino adulto puede requerir alrededor de 40 a 80 litros de agua al día, y la necesidad cambia con el calor, la alimentación y la producción de leche. Compruebe que los animales puedan llegar al agua y que el suministro alcance incluso cuando baje el caudal.

Dos errores comunes son esperar a que el potrero esté muy pelado para buscar alimento y contar el peso del pasto fresco como si todo fuera materia seca. Un tercero es revisar el agua solo cuando un bebedero se vacía. Esta semana, anote cuántos animales tiene por categoría, recorra los potreros para estimar el forraje disponible y pruebe el funcionamiento de todos los bebederos; con esos datos podrá priorizar las reservas antes de que llegue el período más seco.

Para profundizar, puede consultar a la Universidad Nacional de Costa Rica (Medicina Veterinaria) en su sitio oficial, una.ac.cr.

Para profundizar puede consultar a: Universidad Nacional de Costa Rica (Medicina Veterinaria)