En el trópico húmedo, rotar pastos no consiste solo en mover el ganado cada cierto número de días. La rotación busca dar tiempo al pasto para rebrotar —producir hojas nuevas— antes de que los animales vuelvan a comerlo. Si regresan demasiado pronto, la planta pierde vigor; si entran muy tarde, encuentran más tallos y hojas envejecidas.

La lluvia puede favorecer el crecimiento, pero también dejar el suelo tan mojado que las pezuñas lo hunden y dañan las plantas. Por eso, el manejo combina el tiempo de descanso de cada potrero con la observación del pasto y del suelo. Un calendario sirve para organizarse, no para decidir por sí solo cuándo volver a meter el ganado.

Aporte de Radar Ganadero

En una finca de Costa Rica, empiece anotando la fecha de entrada y salida del ganado en cada potrero. Como punto de partida orientativo, pruebe ocupaciones cortas de 1 a 3 días y descansos de unos 25 a 45 días; ajuste esos tiempos según la especie de pasto, el rebrote y la época. Antes de volver a entrar, revise que haya suficientes hojas nuevas y que el ganado no vaya a comer el pasto casi a ras del suelo.

Después de un aguacero fuerte, camine el potrero antes de abrirlo. Si el suelo se hunde bajo la bota o quedan huellas profundas, conviene esperar o usar otro potrero: el pisoteo en suelo saturado puede reducir el rebrote. Mantenga accesibles el agua y los pasos del ganado para evitar que se concentre siempre en los mismos sitios.

Tres errores comunes son volver al potrero solo porque «ya le toca», dejar al ganado hasta que el pasto quede demasiado corto y mantenerlo sobre suelo encharcado. Esta semana, escoja dos potreros, anote cuántos días llevan descansando y compare sus hojas nuevas y la firmeza del suelo. Esa revisión le dará una mejor base para decidir el siguiente movimiento.

Para profundizar, puede consultar INTA Costa Rica (Innovacion y Transferencia en Tecnologia Agropecuaria) en su sitio oficial, inta.go.cr.

Para profundizar puede consultar a: INTA Costa Rica (Innovacion y Transferencia en Tecnologia Agropecuaria)